Vendedores oportunistas de equipos de protección personal lucran con el temor que causa el COVID-19

El mes pasado, la FTC entabló su primer caso contra un vendedor que opera en línea que incumplió su promesa de enviar artículos de equipo de protección personal (PPE) al día siguiente. Hoy, tenemos una actualización: la FTC está entablando tres casos más como parte de un esfuerzo continuo llevado a cabo para ocuparse del fraude de “compras en línea” que busca aprovecharse de la alta demanda de equipos de protección personal y otros productos relacionados con el COVID.

La FTC alega que QYK Brands, LLC, Zaappaaz/wrist-band.com y American Screening, LLC se están aprovechando del temor de los consumidores acerca del COVID-19 anunciando la disponibilidad y rápida entrega de productos desinfectantes para manos y equipos de protección personal, aun cuando saben que no pueden cumplir esas promesas.

Por ley, se presupone que los vendedores tienen que entregarte tu orden de pedido dentro del plazo que establecen en sus anuncios, y si en sus anuncios no especifican ninguna fecha, entonces tienen que entregarte tu pedido dentro de los 30 días. Si un vendedor no puede entregarte tu pedido dentro del plazo prometido, tiene que ofrecerte una fecha de entrega modificada junto con la oportunidad de cancelar tu pedido a cambio de un reembolso total o de aceptar la nueva fecha de entrega.

Según se indica en las demandas de la FTC, las tres compañías incurrieron en las siguientes faltas: no entregar el pedido en fecha (en el mejor de los casos), no notificar a los clientes de las demoras en las entregas, no ofrecer cancelaciones de las órdenes de pedido ni reembolsos y no cumplir con las solicitudes de reembolso. En varios casos, cuando finalmente se entregó el equipamiento, era de la talla incorrecta o defectuoso. A menudo, las compañías también sustituyeron los productos sin el permiso de los clientes.

Dr. J’s Natural y su portavoz la Dra. J (una compañía relacionada con QYK) también promocionaron resueltamente un suplemento específicamente dirigido a la población de habla vietnamita de la región sur de California, declarando que el producto puede prevenir y tratar el COVID-19 por medio de la estimulación del sistema inmunológico. La compañía también declara que el suplemento está clínicamente probado y aprobado por la FDA para tratar el COVID-19. La FTC dice que, en realidad, la compañía no tiene pruebas para fundamentar sus declaraciones.

Antes de hacer un pedido en una tienda en línea desconocida, considera las siguientes recomendaciones que te ayudarán a evitar una estafa:

• Verifica la compañía o producto ingresando su nombre en un motor de búsqueda junto con términos como “review”, “complaint” o “scam”, si haces la búsqueda en español, agrega palabras como "comentario", "queja" o "estafa". Fíjate en la opinión de otras personas.
• Lee los términos de la venta. Calcula el precio total de tu compra, incluyendo los impuestos y los gastos de despacho y envío. ¿Te otorgarán un reembolso si tienes que devolver el artículo? ¿Quién paga el envío de la devolución? ¿Te aplicarán algún cargo por reposición de stock?
• Paga con tarjeta de crédito. Este medio de pago te ofrece protecciones conforme a la ley federal. Si un negocio te efectuó un cargo a tu cuenta demasiado pronto y no te entregó la mercadería a tiempo, puedes disputar el error de facturación y reportarlo a tu compañía de tarjeta de crédito.

Si sospechas una estafa, cuéntanoslo en ftc.gov/queja. Tus reportes ayudan a la FTC y a nuestros colegas a cargo del cumplimiento de la ley a detener el accionar de los estafadores.

Para más información sobre cómo evitar las estafas relacionadas con el coronavirus, visita ftc.gov/coronavirus/es y suscríbete para recibir nuestras alertas para consumidores.

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