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Si alguna vez pensó en iniciar un negocio en internet, ser su propio jefe o ganarse la vida haciendo inversiones, usted no está solo. Pero mucha gente que está buscando una manera diferente de ganar dinero está descubriendo estafas bajo la apariencia de propuestas de negocios legítimos, programas de asesoría y oportunidades de inversiones.
 

Ejemplos de estafas de propuestas de negocios y programas de asesoría

¿Cómo determinar si una propuesta de negocio o un programa de asesoría es una estafa? Si le prometen un ingreso garantizado, grandes rendimientos o un “sistema probado”, es probable que sea una estafa. Incluso un “sistema” gratis o de bajo costo para iniciar su negocio se puede convertir rápidamente en un despilfarro de dinero, que le podría costar decenas de miles de dólares por servicios de consejería u otros servicios que le prometen aumentar su éxito con el negocio pero que, en cambio, lo podrían dejar muy endeudado.
 
Algunos ejemplos:

Asesoría para negocios en línea

En este tipo de esquema, los promotores por lo general declaran que usted puede ganar altas sumas de dinero con poca o sin ninguna experiencia. Dicen que sus “expertos” le enseñarán un “método probado” para construir un negocio exitoso en internet. Muchos de estos promotores dicen o sugieren que están afiliados con vendedores en línea reconocidos, pero no es verdad, o dicen cosas tales como:

  • “Puede ganar montos de 5-6 cifras si sigue nuestro sistema”. Pero eso no sucede.
  • “Aprenda cómo generar ingresos con nuestros expertos”. Pero eso es una falsa promesa. 
  • “Puede ganar dinero ahora. ¡Garantizado!” Pero nadie le puede garantizar que ganará dinero con un negocio.
  • “Nuestros estudiantes obtienen un rendimiento de entre 50% y 100% sobre su inversión en el primer año”. Pero eso no es otra cosa que números inventados.

Los estafadores hablan como si fuera fácil establecer un negocio y ganar dinero, y dicen que, a cambio del pago de un cargo, le pueden enseñar cómo hacerlo. Aunque suene tentador, no es cierto. Cientos de miles de personas han aprendido esta dura lección después de perder miles de dólares con estafadores que ofrecen servicios de asesoramiento pero que las dejan con las manos vacías, con deudas y con sus sueños destrozados.  

Estafas de seminarios de bienes raíces y de asesoramiento en inversiones

Los promotores de estos esquemas suelen captar gente con seminarios presenciales o en línea en los que sus supuestos “expertos” en inversiones en bienes raíces u operaciones del mercado de valores proclaman su impresionante historial y el éxito ante sus “estudiantes”. Con la atmósfera enérgica que se genera en estos seminarios pareciera una excelente manera de aprender cómo ganar una gran cantidad de dinero para cambiar de vida. Este tipo de esquemas usan rutinariamente historias y estadísticas inventadas, declaran un rendimiento garantizado de su inversión o resaltan el nivel de avanzada de su ofrecimiento.  Y con frecuencia tratarán de apurarlo para que se decida rápidamente a participar.
 
Si se inscribe, es probable que descubra que pagó a cambio de algo inservible y que su dinero desapareció. Para más información sobre las estafas de seminarios de inversión en bienes raíces y las estafas de asesoramiento en inversiones y cómo detectarlas, lea Estafas de bienes raices e inversiones.

Esquemas piramidales

Los promotores de un esquema piramidal habitualmente tratan de reclutarlo con argumentos en los que destacan las sumas de dinero que ganará. Es posible que le digan que su vida puede cambiar, por ejemplo, que podrá dejar su trabajo e incluso hacerse rico, vendiendo los productos de la compañía y logrando que otras personas se sumen a la empresa. Pero si el verdadero objetivo se centra en reclutar a otras personas, en lugar de vender los productos de la compañía, ese ofrecimiento de negocio es una estafa. Los esquemas piramidales tienen una estructura que consiste en alentar el reclutamiento para mantener un flujo constante de distribuidores nuevos, y de su dinero, hacia el negocio.
 
Los esquemas piramidales pueden parecer muy similares a las oportunidades de negocio de comercialización multiniveles legítimas. Pero si se convierte en un distribuidor de un esquema piramidal, se involucrará en una estafa que le puede costar mucho tiempo y dinero a usted y a la gente que reclute — que a menudo son sus familiares y amigos. Las personas que se involucran en esquemas piramidales suelen perder todo lo que invierten, y alguna gente también termina muy endeudada. Para aprender más, lea Negocios de comercialización multiniveles y esquemas piramidales.

Como evitar las estafas de propuestas de negocios y programas de asesoría

Antes de pagar por una oportunidad de negocio o programa de asesoría:
  • Tómese su tiempo y hable con alguien de su confianza. Los estafadores tratarán de presionarlo para que se comprometa de inmediato o se arriesgue a perder la oportunidad. Pida una segunda opinión sobre el ofrecimiento de negocio o programa de capacitación o asesoramiento a una persona que tenga en cuenta sus mejores intereses. Antes de inscribirse o dar su acuerdo, hable con alguien de su confianza, como un amigo, familiar o vecino. Hablar sobre el tema lo puede ayudar a darse cuenta de que es una estafa.
  • Investigue por su cuenta Haga una búsqueda en internet ingresando el nombre de la compañía y palabras como "review", "scam" o "complaint"; si hace la búsqueda en español, agregue palabras como "comentario", "estafa" o "queja". Averigüe en la oficina del fiscal general de su estado si registran quejas. ¿No hay ninguna queja? Eso no garantiza que la compañía sea honesta, pero las quejas pueden ser un indicio de posibles problemas.
  • Lea las historias y testimonios exitosos con escepticismo. Puede que no sean ciertas o habituales. Las historias brillantes de éxito podrían ser falsas o engañosas, y esos comentarios en línea pueden ser de perfiles inventados.
  • Verifique las credenciales de su asesor de negocios. No hay ningún requisito de licencia para convertirse en asesor de negocios, pero hay algunos programas de certificación. Los estafadores que se presentan como asesores de negocios suelen mentir sobre sus credenciales. Investigue un poco en línea para averiguar sobre el tipo de certificación que dice tener su “asesor” de negocios y también hable con algunos estudiantes actuales o previos acerca de sus experiencias con el programa de capacitación o asesoría de negocios.
  • Prevea que le querrán vender más cosas. Si el promotor o asesor de negocios le pide que pague todavía más dinero para recibir ayuda para que su negocio sea exitoso, pise el freno. Cuelgue el teléfono. Tómese el tiempo necesario y hable con alguien de su confianza. Considere los detalles del ofrecimiento. Muchos de estos ofrecimientos son estafas, especialmente cuando la persona que lo llama lo presiona para que tome una decisión rápida.

Qué hacer antes de inscribirse en un programa de asesoría o antes de comprar una oportunidad de negocio

Todos los que venden oportunidades de negocio honestas le deberían dar información detallada. Desconfíe de un vendedor que solo le dé descripciones vagas sobre la naturaleza del negocio y su funcionamiento. Tómese un momento para hacerse algunas preguntas fundamentales, por ejemplo:
  • ¿Qué tendré que vender o hacer?
  • ¿Cómo encontrarán y usarán mi sitio web los compradores y por qué lo harían?
  • ¿De qué maneras generaría ingresos el negocio?
  • ¿Cuáles serían mis gastos específicos? ¿Me lo puedo permitir?
  • ¿Cuándo podría esperar una ganancia?
Obtenga respuestas claras a estas preguntas antes de considerar la idea de pagar por una oportunidad de negocio, independientemente de lo buena que parezca. Y no les crea a los vendedores que le digan que no es necesario que usted comprenda los detalles del negocio porque se trata de “algo en internet”, “un sistema listo para arrancar” o porque sus supuestos expertos, asesores o mentores se “ocuparán de todo”. Los negocios lucrativos “listos para arrancar” son raros, en el mejor de los casos.
 
Los estafadores quieren que usted les dé los datos de su tarjeta de crédito o cuenta bancaria primero y que haga las preguntas después. Saben que, si usted investiga un poco, podría encontrar reportes de estafas y dar marcha atrás. De hecho, con frecuencia sólo basta con una rápida búsqueda en internet para que aparezcan quejas alarmantes. Las oportunidades de negocio honestas no necesitan usar tácticas de ventas de alta presión: un ofrecimiento que es una buena oportunidad hoy, también debería serlo mañana.

Reporte el Fraude

Si sospecha que un propuesta de negocio o programa de asesoría o asesoría es una estafa:
Tal vez pueda obtener información y asesoramiento legítimos sobre desarrollo de negocios a través de agencias como la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA) y su programa SCORE .
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