La trampa del programa de capacitación: financiación engañosa

¿Alguna vez pensaste en pagar por un programa de capacitación para aprender a invertir en bienes raíces o para iniciar un negocio en línea? Estos programas pueden ser costosos — y algunos hacen falsas promesas de ayudar a la gente a ganar. De hecho, la FTC ha demandado a numerosos programas de capacitación sobre inversión en bienes raíces y negocios en línea que han hecho exactamente eso, y que, al mismo tiempo, le cobran miles de dólares — o incluso cientos de miles — a la gente por esos programas.

Los esquemas engañosos de capacitación e inversiones de alto precio también suelen involucrar una financiación engañosa. Hoy, la FTC presentó una demanda contra Seed Consulting LLC, una compañía que dice ofrecer financiación a las personas con intenciones de convertirse en emprendedores y que están interesadas en comprar un programa de capacitación. Pero la FTC dice que Seed Consulting no es una entidad de préstamo y que no ofrece ninguna financiación por su cuenta. En cambio, Seed Consulting le cobra a la gente $3,000 o más simplemente por presentar solicitudes de tarjeta de crédito en su nombre. La FTC dice que, además, Seed Consulting alienta indebidamente a la gente a exagerar el monto de sus ingresos para obtener crédito por $50,000 o más sobre esas nuevas tarjetas.

Es probable que ya hayas adivinado lo que le sucedió a la gente que le pagó a Seed Consulting: según la FTC, estas personas a menudo terminaron cubiertas de deudas y con puntajes de crédito más bajos, mientras que con su esquema de financiación Seed Consulting se quedó con más de $10 millones de dólares en el bolsillo.

¿Cómo puedes protegerte de los esquemas de capacitación y financiación engañosos?

• Investiga por tu cuenta antes de actuar. Tómate unos minutos para hacer una búsqueda en internet: ingresa el nombre de la compañía y palabras como “review”, “complaint” o “scam”; si haces la búsqueda en español, agrega palabras como “comentario”, “queja” o “estafa”.
• Desconfía de cualquier compañía que te cobre mucho para obtener una financiación con tarjeta de crédito. Para conseguir ese tipo de financiación, puedes recurrir directamente al emisor de tu tarjeta de crédito, ya sea en línea o por teléfono, y sin necesidad de un intermediario o cargos.
• Si una compañía te alienta a inflar tus ingresos en una solicitud de tarjeta de crédito, márchate. La información sobre los ingresos que se indica en las solicitudes de crédito debe ser veraz.
• Busca alternativas. Antes de comprar un gran programa de capacitación de gran costo, fíjate si encuentras información gratis o de bajo costo sobre cómo invertir en bienes raíces o cómo iniciar un negocio. Y por supuesto, busca las alternativas antes de acumular cargos en tarjetas de crédito nuevas para pagar un programa.
• Primero, habla sobre el tema con alguna persona de confianza. Cuéntale los detalles del programa de capacitación sobre inversiones a alguien de confianza. Y cuéntale también lo que te sugiere hacer la compañía para financiar el costo de la capacitación.
• No te dejes presionar para tomar una decisión rápida. Los estafadores suelen decir que su ofrecimiento o el precio sólo está disponible por un período de tiempo limitado. Pero siempre encontrarás buenas ofertas. Y recuerda que en lo que se refiere a las inversiones no hay ninguna que sea una apuesta segura con alto rendimiento pero con poco o nada de riesgo. Si alguien te ofrece una inversión de ese tipo, cuéntaselo a la FTC en ReporteFraude.ftc.gov.