Cuando contrates un abogado, mira más allá de los premios

Si de repente necesitas un abogado, es posible que empieces buscando uno en línea. Y cuando lo hagas, probablemente verás sitios web de abogados y firmas legales con sellos, distinciones y galardones elegantes que sugieren que están entre los mejores de su especialidad. Antes de seguir adelante, tienes que saber que los abogados pueden comprar algunos de estos sellos, distinciones o galardones y que tan solo podrían ser premios a la “vanidad” o al “ego”.

Puede ser difícil determinar si un premio se obtuvo por mérito o si es simplemente una táctica de marketing, pero hay algunas preguntas que pueden ayudar. ¿Hace cuánto que existe ese premio? ¿Cuáles son los requisitos que hay que cumplir para obtener el premio? ¿Cuántos de esos premios se entregan anualmente? ¿Los otorga una compañía de marketing? Para averiguarlo, trata de hacer una búsqueda en internet ingresando el nombre de la organización, o quien sea que otorgue el premio, junto con palabras como “ego”, “marketing”, “vanity” y “scam”; si haces la búsqueda en español, reemplaza las últimas dos palabras por “vanidad” y “estafa”.

Al momento de escoger un abogado, asegúrate de mirar más allá de cualquier sello o distinción que figure en los sitios web de los abogados:

• Pídeles recomendaciones a las personas de tu confianza que ya tengan experiencia en contratar abogados. Los comentarios y opiniones que se publican en línea pueden ser inventados o pueden estar redactados por gente que tiene vínculos personales con los abogados.
• En EE. UU. los abogados deben aprobar un examen ante el colegio o asociación estatal de abogados para poder ejercer el derecho, y a menudo deben ser admitidos por el colegio del estado donde ejercen su profesión. Para averiguar si un abogado está en actividad, bajo una medida disciplinaria o si ha sido inhabilitado, establece contacto con el colegio o asociación estatal de abogados.
• Fíjate en los logros y en la experiencia laboral previa de los abogados. Muchos documentos judiciales son de registro público y en ellos puedes ver si el abogado que estás considerando tiene experiencia en asuntos legales como el tuyo.

Y para obtener más información sobre cómo contratar el tipo de abogado adecuado y qué preguntar sobre los honorarios de los abogados, échale un vistazo a ftc.gov/ContratarAbogado.