Cómo alquilar un carro

Cómo elegir un carro de alquiler

Al momento de elegir un carro para alquilar considere lo siguiente:

• El tamaño es importante: el tamaño del carro que desee alquilar puede influir sobre el precio que pague. El significado de términos como “compacto”, “mediano” y “de lujo” varían según la compañía de alquiler de carros.
• Busque y compare opciones: revise varios sitios web para encontrar el tipo de carro que desea alquilar. Fíjese en las tarifas de diferentes compañías de alquiler y consulte sitios web de comparación de precios. Reconfirme que los precios que va a comparar incluyan impuestos y cargos.
• Ofertas especiales: puede encontrar precios más convenientes si reserva con anticipación o si combina la reserva del carro con un vuelo o estadía de hotel. Lea la sección de la letra chica para conocer las limitaciones, incluidas las fechas restringidas durante las que tal vez no esté disponible el precio de oferta.
• Averigüe las políticas de cancelación: es posible que para evitar los cargos de cancelación tenga que cancelar con bastante anticipación (a veces, hasta una semana antes). Y si pagó por adelantado el período completo del alquiler, lo que a veces se llama “reserva prepagada”, pueden aplicarle cargos independientemente de la fecha en que haga la cancelación.
• Sus antecedentes como conductor: pregúntele a la compañía de alquiler de carros si verifican los registros de antecedentes de conducción de los clientes. Muchas compañías lo hacen. Si tiene infracciones de tránsito recientes, tal vez no le permitan alquilar el carro aunque tenga una reserva confirmada.

Los carros conectados y la privacidad

Muchos de los carros de alquiler más modernos disponen de la llamada tecnología de “infoentretenimiento”, que le permite conectar su teléfono directamente al carro. El hecho de conectar su teléfono le permite hacer llamadas con manos libres, enviar mensajes de texto con manos libres, utilizar la navegación del teléfono y escuchar música en streaming. Pero un carro de alquiler que ofrece estas funciones podría conservar su información personal mucho tiempo después de usted devuelva el carro. Esta información puede incluir los lugares que ingrese en su GPS, como dónde trabaja o vive, su número de teléfono, registros de llamadas y mensajes, o incluso contactos y mensajes de texto. A menos que borre esos datos antes de devolver el carro, los futuros clientes o empleados de la compañía de alquiler de carros podrían verlos.

Si decide alquilar un carro conectado, estos son algunos pasos a seguir para proteger su información personal:

• Evite conectar su teléfono o dispositivo al sistema de infoentretenimiento solo para cargarlo. Si solo quiere cargar su teléfono, es más seguro utilizar un adaptador de mechero, en lugar del puerto USB del carro. ¿Por qué? En algunos casos, la conexión USB puede transferir datos automáticamente.  

• Revise sus permisos. Si conecta su dispositivo al carro, es posible que el sistema muestre una pantalla que le permite especificar a qué tipo de información quiere que acceda el sistema. Conceda acceso solo a la información que considere necesaria. Por ejemplo, si solo quiere reproducir música, no es necesario que acepte que el sistema del carro acceda a sus contactos.

• Borre sus datos del sistema antes de devolver el carro. Vaya al menú de configuración del sistema para encontrar la lista de dispositivos que se han emparejado con el sistema. Localice su dispositivo y siga las instrucciones para eliminarlo. Si tiene problemas, es posible que el manual del carro y los empleados de la compañía de alquiler tengan más información sobre cómo borrar sus datos.

Cargos y gastos

Puede que las tarifas publicadas en los anuncios de carros de alquiler no le muestren un panorama real del precio final que pagará. Calcule y tenga en cuenta otros cargos y gastos posibles, por ejemplo:

Devoluciones anticipadas: algunas compañías le pueden aplicar un cargo si devuelve el carro con más de 24 horas de antelación a la finalización de su período de alquiler. Si debe devolver el carro antes de tiempo, llame a la compañía para hablar con un agente.

Devoluciones demoradas: muchas compañías no aplican cargos adicionales si devuelve el carro con una demora de hasta 30 minutos. Sin embargo, aun así, puede que tenga que pagar los cargos de un día completo por los opcionales, como la cobertura de seguro por responsabilidad. Si va a entregar el carro con demora, averigüe si le sale más económico pagar los cargos por demora o extender su reserva.

Cargos adicionales por alquiler en un aeropuerto: alquilar un carro en el aeropuerto puede ser costoso. Le pueden aplicar cargos adicionales incluso cuando una compañía de alquiler lo transporte hasta su local fuera de las instalaciones del aeropuerto.

Gasolina: la mayoría de las compañías le exigen que devuelva el carro con el tanque de gasolina lleno. Si no lo hace, le cobrarán el precio de la gasolina que maneja la compañía de alquiler, que suele ser más costoso que lo que pagaría en una gasolinera local. Algunas compañías le pueden ofrecer que pague por adelantado un tanque lleno de gasolina para que no tenga que parar a cargar combustible antes de devolver el carro. Esto puede ser cómodo, pero podría resultar mucho más costoso que llenar el tanque de gasolina por su cuenta.

Millaje: la mayoría de las compañías ofrecen una cantidad de millas ilimitadas, pero no todas lo hacen. Algunas pueden establecer límites en función del tipo de carro que alquile (por ejemplo, algunos vehículos de tipo SUV o de alto rendimiento). Es útil calcular la distancia que piensa recorrer y elegir la compañía que le ofrezca las mejores condiciones de millaje.

Impuestos: antes de hacer su reserva, revise atentamente la cotización para confirmar si están incluidos todos los impuestos estatales, de la ciudad o del condado y otros cargos, como un “cargo de matriculación de vehículos” o un “cargo por recuperación de gastos de energía” para evitarse sorpresas después. Si en la cotización no ve los impuestos o las tasas, le conviene preguntar a la compañía de alquiler si los cobran.

Peajes: la mayoría de las compañías de alquiler de carros ofrecen pagar los peajes automáticamente, pero esa conveniencia tiene un precio. La compañía podría hacer lo siguiente:

• Cobrarle un cargo de servicio por cada día de alquiler, incluso por los días en que no conduzca en carreteras con peaje. Por lo general, existe un monto máximo en dólares para el período del alquiler.
• Cobrarle un cargo fijo por única vez para todo el periodo de alquiler que cubre todos los peajes por los que pasa. Pero eso significa que pagará un cargo incluso si no pasa por ningún peaje.
• Cobrarle un cargo por servicio cada vez que paga un peaje con el aparato, lo cual significa que pagará el peaje y un cargo adicional

Servicio de auxilio en la carretera: a veces, este servicio está incluido en el precio de base del carro de alquiler. Pregunte si tendrá que pagar un extra. Si hay un cargo, averigüe qué cubre, por ejemplo, si tiene un neumático desinflado, si se descarga la batería o si se olvida las llaves dentro del carro. Si pertenece a un club automovilístico, es posible que su membresía incluya asistencia en carretera gratuita o a bajo costo, por lo cual tal vez no tenga que pagar el cargo de la compañía de alquiler. O también podría tener cobertura en carretera a través de su tarjeta de crédito (suponiendo que la vaya a utilizar para pagar el alquiler del carro) o de su póliza personal de seguro de automóvil.

Otros cargos que podría ver:

• Cargos por conducir fuera del estado: la mayoría de las compañías permiten conducir sus carros fuera del estado donde se alquila el vehículo, pero algunas pueden cobrar un cargo adicional.
• Cargos por devolución en otro lugar: devolver el carro alquilado en un lugar diferente del que lo recogió podría resultar costoso.
• Alquiler de equipamiento: si quiere artículos adicionales, como una silla de seguridad para niños, soportes para bicicleta o esquís, tendrá que pagarlos. Resérvelos por adelantado para asegurarse de que estarán disponibles
• Conductores adicionales: algunas compañías cobran por añadir otro conductor al contrato.
• Conductores menores de edad: la edad mínima para alquilar un carro es 25 años. Sin embargo, la mayoría de las compañías de alquiler de carros más importantes permiten conducir carros alquilados a personas más jóvenes pagando un cargo adicional.

Opciones de cobertura

Seguro: las compañías de alquiler de carros suelen ofrecer opciones de cobertura de seguro con cargo. Sin embargo, es posible que ya esté cubierto por sus propias pólizas de seguro de su carro o de propietario. Revise sus pólizas y llame a su aseguradora si tiene dudas sobre su cobertura. Si está en viaje de negocios, podría tener la cobertura del seguro de su empleador. Algunas compañías de tarjeta de crédito y clubes automovilísticos incluyen una protección de alquiler sin cargo cuando usa sus tarjetas para pagar el alquiler de un carro.

Exenciones: las compañías de alquiler también pueden intentar venderle una cobertura de exención de daños por colisión (CDW), también conocida como exención de responsabilidad por daños y perjuicios (LDW) que garantiza que la compañía de alquiler pagará los daños que pudiera sufrir el carro que usted alquile. Pero una exención de este tipo no pagará ninguna lesión personal o daño a su propiedad.

Muchas tarjetas de crédito también ofrecen cobertura de exención de daños por colisión (CDW) cuando se utilizan para pagar el alquiler, pero para optar por esa cobertura tendrá que rechazar la cobertura que le ofrece la compañía de alquiler de carros.

Si no compra una cobertura CDW o no está cubierto por la póliza de seguro de su carro personal, usted será responsable por cualquier daño que sufra el carro alquilado, a veces incluso por el valor total.

Si compra una cobertura CDW, esta podría cancelarse si daña el carro mientras conduce de forma negligente o bajo la influencia del alcohol o las drogas. También podría cancelarse si permite que una persona no autorizada conduzca el vehículo alquilado.

Bloqueo de tarjetas de débito y crédito

La mayoría de las compañías de alquiler de carros retienen o establecen un bloqueo en su tarjeta de débito o crédito por un monto superior al costo acordado por el alquiler. Las compañías quieren asegurarse de que haya suficiente dinero o crédito disponible para cubrir su factura final, incluidos los cargos adicionales que puedan surgir. No procesarán el monto bloqueado si devuelve el carro acorde a lo prometido en su contrato de alquiler. Si cuando le aplican el bloqueo está cerca de alcanzar el límite de crédito o tiene un saldo bajo en su cuenta bancaria, le podrían rechazar la tarjeta para hacer otras compras.

Reporte los problemas

Reporte las problemas con las compañías de alquiler de carros ante:

• El departamento de servicio al cliente de la compañía de alquiler de carros.
• La Comisión Federal de Comercio (FTC) en ReporteFraude.ftc.gov.
• El fiscal general de su estado.