Los niños y los videojuegos

Es muy probable que sus hijos o los niños de su entorno ya jueguen, o quieran jugar, a los videojuegos, incluidos juegos en espacios inmersivos como la realidad virtual o aumentada. Hay clasificaciones, comentarios y reseñas sobre juegos, controles parentales y otras herramientas disponibles para ayudarlo a aprender más y hablar sobre los videojuegos con sus niños.

• Comentarios y clasificaciones de videojuegos
• Controles parentales
• Hable de sus reglas y expectativas sobre los videojuegos con sus hijos
• Cómo reportar problemas
• Juegos de realidad virtual y realidad aumentada

Comentarios y clasificaciones de videojuegos

Al momento de buscar videojuegos para sus hijos, hay algunas preguntas a considerar: ¿Este juego es apropiado para la edad de mi hijo? ¿Cuánto tiempo debe pasar mi hijo jugando a este videojuego? ¿El juego permite a los jugadores chatear entre ellos o tiene un chatbot de inteligencia artificial que puede decir cosas dañinas o peligrosas a los niños? ¿El juego manipula a los niños para que realicen compras dentro del juego o para evitar que suceda algo malo en el juego? ¿El juego incluye anuncios de otros juegos de contenido más peligroso o para un público más maduro?

A continuación, se describen algunas maneras y lugares para consultar comentarios, reseñas y clasificaciones de juegos:

• Para los juegos que se juegan en un teléfono o tablet, fíjese en los comentarios (positivos y negativos) publicados en App Store o Google Play Store.
• Lea clasificaciones de juegos, como las de la Junta de Clasificación de Software de Entretenimiento (ESRB, por su sigla en inglés), los comentarios y reseñas de Common Sense Media (se limitan a tres consultas gratuitas por mes) y otros. Obtenga información sobre el contenido, los temas, el idioma, los elementos interactivos y la clasificación por edad del juego.
• Vaya a internet y busque el nombre del juego junto con las palabras “apto para niños” para ver lo que dicen otros padres.
• Para decidir si el juego es adecuado para el nivel de desarrollo emocional y social de su hijo, mire videos en línea de personas que estén jugando el juego.

Por supuesto, los comentarios y las clasificaciones de los juegos no son infalibles. Por ejemplo, las clasificaciones de ESRB no cubren los anuncios dentro de los juegos ni los contenidos creados por usuarios, como modos de juego personalizados creados por jugadores individuales. Además, los creadores de juegos actualizan frecuentemente los juegos con nuevos contenidos, por lo que los comentarios y clasificaciones que vea tal vez no reflejen la última versión del juego.

Controles parentales

Los controles parentales les brindan a los adultos herramientas que ayudan a proteger a los niños mientras están en línea. Pueden ayudar a limitar el acceso de un niño a un contenido dañino, restringir la posibilidad de que otras personas desconocidas interactúen con el niño y limitar la cantidad de tiempo que pasan los niños jugando a un videojuego y la cantidad de dinero que gastan en él.

Para saber cómo funcionan las diferentes configuraciones de control parental, consulte con el fabricante del sistema de juego o con el editor del juego, o use la herramienta Controles parentales para videojuegos de ESRB para ver qué tipos de límites y restricciones de comunicación están disponibles. Si el juego es una aplicación, fíjese qué funciones le ofrece el sistema operativo de su teléfono, por ejemplo, la posibilidad de solicitar una contraseña para efectuar compras dentro de la aplicación.

Algunos ejemplos de controles parentales incluyen:

• Las restricciones según la clasificación del juego le permiten decidir a qué juegos pueden jugar sus hijos en base a la clasificación del juego, ya sea que jueguen en una consola, un dispositivo de juego portátil, una computadora o una tablet. Por ejemplo, usted podría configurar el sistema para que sus hijos puedan jugar únicamente a los juegos con Clasificación E (todo público), pero bloquear los juegos con clasificación T (adolescentes).
• Los límites de tiempo lo ayudan a establecer el día y la hora en que sus hijos tienen permitido jugar y por cuanto tiempo pueden jugar. Cada fabricante de dispositivos tiene herramientas para bloquear el acceso o limitar el tiempo en aplicaciones y juegos. Además, es posible que el enrutador de internet de su casa tenga funciones de programación de tiempo para limitar el acceso a internet de un dispositivo específico o para establecer el mismo horario para todos los dispositivos.
• Las restricciones de compras dentro del juego lo ayudan a limitar o bloquear el gasto dentro del juego. Muchos juegos animan a los niños a comprar productos digitales (como armas, moneda del juego, cajas de botines, atuendos o niveles de bonus) con la tarjeta de crédito vinculada a su cuenta. Use estas funciones de control para restringir el gasto dentro del juego desactivándolo, solicitando una contraseña o estableciendo un límite en dólares para las compras dentro del juego.
• Las restricciones de chateo les brindan opciones a los padres para desactivar la función de chat con otros jugadores o para limitar con quién puede chatear su hijo mientras juega un videojuego.
• La mayoría de los teléfonos y tablets ofrecen restricciones de ubicación compartida. Algunos juegos y aplicaciones móviles usan la ubicación de un jugador y pueden transmitirla a otros. La mayoría de los teléfonos y tablets le permiten desactivar esta función.
• La configuración de perfil le permite crear perfiles para diferentes miembros de la familia, con diferentes límites para cada persona, en lugar de permitir que los niños jueguen en una cuenta de adulto sin restricciones. Por ejemplo, su perfil protegido con contraseña en una consola de juegos podría permitirle jugar cualquier juego, pero el perfil de su hijo de nueve años podría estar limitado a juegos clasificados E para todo público.

Los controles parentales de los videojuegos se centran principalmente en las restricciones de contenido y tiempo. La mayoría de estos controles no tiene funciones para limitar los anuncios que su hijo puede ver cuando busca, descarga o juega un videojuego. Los estudios han demostrado que los niños más pequeños y los niños neurodivergentes pueden tener dificultades para diferenciar la publicidad de otros contenidos porque sus capacidades cognitivas aún están en desarrollo.

Busque juegos etiquetados como sin publicidad en la tienda de aplicaciones o encuentre juegos con menos publicidad leyendo las reseñas de Common Sense Media o de la tienda de aplicaciones. O juegue usted mismo al juego o mire cómo lo juega su hijo. ¿Aparecen anuncios con frecuencia y animan a su hijo a comprar cosas o descargar otros juegos? Podría optar por desinstalar el juego y encontrar uno sin anuncios. A veces, puede limitar los anuncios que ve su hijo comprando la versión paga del juego, poniendo el teléfono o la tablet en modo avión para juegos simples que no necesitan una conexión en línea o usando un bloqueador de anuncios de terceros.

Para los juegos que los niños juegan en teléfonos o tablets, revise sus opciones para bloquear contenido inapropiado, establecer límites para las aplicaciones o para la comunicación con personas desconocidas.

• Tiempo en pantalla de Apple
• Aplicación Google Play
• Microsoft

Para los juegos que se juegan en consolas y computadoras, fíjese en las opciones de control parental de juegos disponibles en Controles parentales de la ESRB o consultando el sitio web del fabricante.

• Nintendo
• Sony
• Steam

Hable de sus reglas y expectativas sobre los videojuegos con sus hijos

Los controles parentales y las clasificaciones de los videojuegos son herramientas eficaces, pero no reemplazan la conversación con su hijo sobre sus reglas y expectativas acerca de los videojuegos. ¿Quiere saber cómo empezar? A continuación, se presentan algunos temas y preguntas para considerar y discutir.

• ¿Qué videojuegos hemos decidido en familia que puedes jugar? ¿Por qué?
• ¿Cuáles son las actividades que queremos asegurarnos de que no sean desplazadas o reemplazadas por los videojuegos, como dormir, comer juntos o pasar tiempo al aire libre?
• ¿Sabes cómo bloquear a un jugador que te acosa o amenaza a ti o a tus amigos?
• ¿En qué situaciones es una buena idea dejar de jugar un videojuego y buscar la ayuda de uno de los padres o un adulto de confianza?
• ¿Cuáles son las reglas de nuestra familia sobre no compartir información personal (domicilio, escuela o planes para el fin de semana) con nadie en línea o en un juego?
• ¿Cuáles son las expectativas de nuestra familia acerca de evitar conversaciones sobre sexo o situaciones sexuales en línea?

Cuando los niños juegan videojuegos, a menudo conocen a otros niños de su misma edad, pero incluso los juegos dirigidos a niños a veces tienen jugadores adultos. ¿Su hijo quiere participar en un juego con múltiples jugadores en el que puede chatear en línea con personas desconocidas? A continuación, se listan algunas otras preguntas e ideas para pensar y discutir con sus niños.

• Considerar si un juego multijugadores es la opción correcta. Algunos juegos con múltiples jugadores son más difíciles de dejar porque el juego continúa incluso cuando el usuario se toma un descanso para hacer la tarea, cenar o dormir. Esto podría poner en riesgo el progreso del usuario en el juego y dificultar la aplicación de límites de tiempo con su hijo. Si desea que los juegos sean una experiencia social para su hijo, considere invitar a sus amigos a su casa para que jueguen juntos.
• Chatear sólo con amigos. Muchas plataformas tienen opciones para que los padres vean y aprueben a los “amigos” y contactos de sus hijos en el juego. Revíselos con su hijo, elimine a cualquier amigo que no conozca en la vida real y elija configuraciones que solo permitan chatear con amigos.
• Revisar y hablar sobre los chatbots de inteligencia artificial. Un chatbot de inteligencia artificial es un programa informático que simula una conversación humana. Ayude a su hijo a comprender que un chatbot no es una persona real ni un amigo de confianza. Algunos chatbots de inteligencia artificial de videojuegos están diseñados para mantener a los niños interesados en el juego. Otros chatbots de inteligencia artificial de algunos juegos podrían decir cosas que quizás sean dañinas o peligrosas para los niños.
• Chatear únicamente dentro del juego. Si un jugador desconocido le pide a su hijo que chatee en una plataforma diferente, podría ser una señal de que el jugador está tratando de iniciar una conexión personal con él. Considere hablar sobre diferentes escenarios para ayudarlos a saber qué decir si sucede:
  • Comenzar con “No, gracias”. Y pídale a su hijo que se acerque a hablar con usted.
    • Ejemplo:
      • Jugador desconocido: “Eres un jugador realmente bueno. ¿Quieres hablar sobre juegos en [inserte el nombre de la aplicación de chat]?”
      • Su hijo: “No, gracias. Prefiero seguir jugando el juego”. [Su hijo habla con usted.]
  • Ignorar la pregunta.
    • Ejemplo:
      • Jugador desconocido: “Entonces, ¿cuántos años tienes?”
      • Su hijo: [no responde.] [Su hijo habla con usted y decide si bloqueará al jugador desconocido si continúa haciendo preguntas personales.]
• Bloquear a los acosadores. El acoso y el trolling (enviar mensajes insistentes y provocativos) dentro del juego son prácticas comunes mientras los niños juegan videojuegos. Anime a los niños a bloquear a los jugadores que sean groseros o que los intimiden.
• Bloquear a la gente que pide información personal. Si otro jugador sigue haciéndole preguntas personales a su hijo o le pide información personal, dígale a su hijo que lo bloquee y hable con usted o con otro adulto de confianza. También puede finalizar el juego e intentarlo nuevamente en otro momento. Cuando su hijo le hable sobre la interacción, pregúntele qué le dijo la otra persona, qué le preguntó y si su hijo compartió alguna información. Ayude a su hijo a comprender que algunos adultos se hacen pasar por niños en línea y tratan de crear relaciones inapropiadas con ellos.
• Hablar únicamente del juego. Considere limitar las conversaciones de sus hijos mientras participan en juegos con múltiples jugadores. Dígales que no compartan ninguna información personal. Incluso pequeños fragmentos de información, en combinación con otros datos, podrían posibilitar que alguien los identifique. Los estafadores y ladrones de identidad pueden obtener información (incluidas contraseñas o números de Seguro Social) de cualquier persona, incluso de niños, y usarla para abrir cuentas de teléfono, servicios públicos o internet, o incluso abrir cuentas de tarjetas de crédito para comprar cosas.

Cómo reportar problemas

Puede que su hijo se cruce con un comportamiento perturbador o inapropiado por parte de otros jugadores (como acoso, amenazas, solicitudes de información personal o lenguaje inapropiado) mientras juega videojuegos. El mejor primer paso para ellos suele ser dejar de jugar y hablar con uno de sus padres o un adulto de confianza. La mayoría de los juegos también cuentan con una herramienta para “reportar jugador” que le permite a su hijo bloquear o silenciar a otro jugador. Otra opción es ayudarlos a reportar al jugador en plataformas como Xbox, PlayStation y Nintendo, o en una aplicación de chat de terceros de alojamiento de comunicaciones, por ejemplo, Discord.

Juegos de realidad virtual y realidad aumentada

Los juegos de realidad virtual (RV) son videojuegos en los que los jugadores usan un casco y un controlador para sumergirse en un entorno tridimensional. En los juegos de realidad virtual las personas pueden sentir como si estuvieran en un lugar diferente o en otro mundo. Los juegos de realidad aumentada (RA) combinan el mundo físico con elementos virtuales. Los juegos de realidad aumentada usan sensores como cámaras, micrófonos y sistemas de posicionamiento global (GPS) para detectar el entorno del jugador y superponer elementos digitales mientras se juega.

Los juegos inmersivos como los de realidad virtual y realidad aumentada plantean los mismos riesgos potenciales para los niños que los videojuegos normales, pero los juegos inmersivos también incluyen otros riesgos potenciales como mareos, fatiga visual y angustia por una conexión psicológica o emocional con el mayor realismo de los entornos virtuales. Algunos niños pueden sentirse tristes o decepcionados después de abandonar una experiencia de realidad virtual o realidad aumentada.

Si su hijo está interesado en participar en juegos de realidad virtual o realidad aumentada, considere investigar el juego, verificar las clasificaciones de edad, establecer límites claros de tiempo de juego, preparar un área de juego segura, tomar descansos y controlar posibles mareos. Hable también con su hijo sobre el contenido potencialmente dañino o el lenguaje y comportamiento agresivo de otros jugadores en juegos inmersivos.