¿Tienes una deuda por préstamo estudiantil? Lee esto.

Es probable que hayas visto anuncios de compañías que dicen que te pueden ayudar a reducir – o incluso librarte completamente – de tu deuda por préstamo estudiantil. Algunas de esas compañías tan sólo toman tu dinero y no hacen nada por ti.

Recientemente, la FTC entabló una demanda contra SLAC, Navloan y Student Loan Assistance Center, tres compañías que operaron un esquema ilegal de alivio de deuda para préstamos estudiantiles. Estas compañías declararon que podrían reducir permanentemente los pagos mensuales de préstamos estudiantiles y conseguir una condonación parcial de préstamo inscribiendo a la gente en planes legítimos del gobierno que permiten pagar en base a los ingresos llamados Income Driven Repayment (IDR).

Pero las compañías promocionaron su servicio con información incompleta y mentiras absolutas. Las compañías le dijeron a la gente que los pagos más bajos de un plan IDR se extenderían por un período de entre 20 y 30 años, cuando en realidad, los pagos más bajos sólo estaban garantizados por un año. El monto de los pagos a partir de ese momento depende del nivel de ingresos y tamaño de la familia de una persona en el futuro. Las compañías también prometieron la condonación de una parte importante de la deuda de una persona, cuando en realidad, cualquier condonación sólo se otorgaría después de efectuar pagos durante décadas (que podrían cambiar de año en año), por lo cual, era imposible calcular el monto de la condonación. Y para parecer legítimas, las compañías les pagaron a otras personas para que escribieran comentarios positivos sobre ellas.

Estas compañías ganaron dinero cobrando cargos ilegales por adelantado, que habitualmente era de $699, más un cargo mensual de$39. Está pendiente un acuerdo resolutorio del caso ante la corte.

Si tienes préstamos estudiantiles federales, puedes obtener información sobre cómo solicitar un alivio temporario o una cuota de pago más baja en StudentAid.gov/repay. Si tienes préstamos privados, comunícate con el administrador de tu préstamo.

Además, debido a la pandemia de COVID-19, el Departamento de Educación está ofreciendo ayuda extra a las personas que tomaron préstamos estudiantiles federales. Para más información, visita su página web con información para estudiantes, prestatarios y padres sobre tolerancia de pago por la situación del coronavirus Coronavirus and Forbearance Info for Students, Borrowers, and Parents.

¿Identificaste una estafa de alivio de préstamos estudiantiles? Cuéntanoslo en ftc.gov/queja.