Que saber antes de ir al concesionario

Usted podría comenzar a buscar un carro en internet, pero no pare ahí. Una buena manera de darle seguimiento a los anuncios y ofrecimientos interesantes es comunicarse con el concesionario antes de visitarlo en persona. Analizar los detalles antes de su visita puede ahorrarle varias horas en el concesionario y miles de dólares de su bolsillo. Estas son algunas maneras de ayudarle a decidir si un anuncio de carros realmente es una buena oferta:  

Tanto si va a comprar como si va a financiar el carro, antes de salir de su casa, pídale al concesionario que le confirme si el carro que le interesa está en el concesionario y que le envíe el precio “llave en mano” por escrito. El precio llave en mano debería incluir todos los cargos y gastos. Le conviene pedir el precio por escrito por los siguientes motivos:

• Algunos concesionarios deshonestos publican un anuncio específico para atraerlo al local, luego le dicen que ese carro no está disponible y tratan de venderle otro carro a un precio diferente (por lo general, más caro).
• Tal vez los precios anunciados no incluyen cargos y otros gastos y el concesionario podría tratar de agregarle extras para incrementar el total a pagar. Al tener el precio llave en mano por escrito y por adelantado se puede ahorrar horas de espera en el concesionario, y le puede ser útil para negociar mejor y comparar otros ofrecimientos, eliminar extras que no desea y detectar cualquier cargo adicional que el concesionario quisiera agregarle a último minuto cuando usted está listo para comprar el carro.
• ¿Planea entregar su carro antiguo? Obtenga el precio llave en mano del carro que le interesa, aunque el concesionario no le pueda confirmar cuánto le dará por su carro usado cuando lo entregue como parte de su pago. De esa manera, usted ya tiene a mano el precio final cuando lleve su carro antiguo para que el concesionario lo evalúe y tase antes de entregarlo como parte de su pago.

Si ve un anuncio con una tasa de financiación baja, haga las siguientes preguntas y obtenga las respuestas por escrito:

• ¿Está limitado a ciertos tipos de prestatarios el ofrecimiento anunciado?
• ¿Tiene que hacer un pago inicial de cierto monto de dinero? En ese caso, ¿cuáles son los términos de financiación de los préstamos de mayor monto con un pago inicial más bajo?
• ¿Se aplican otros cargos o pagos? En ese caso, ¿cuáles son?
• ¿Cuál es la tasa porcentual anual (APR) y el total que pagará por el préstamo? La APR (tasa porcentual anual) es el costo del crédito expresado en términos de tasa anual.

Si tiene planes de hacer un leasing, haga las siguientes preguntas y pida que le entreguen las respuestas por escrito.

• ¿Cuál es el monto que debo pagar al momento de firmar el acuerdo de leasing? Si el anuncio promete $0 al momento de la firma del leasing, ¿aun así tiene que pagar por otras cosas antes de poder salir conduciendo el carro, como cargos, impuestos, un depósito de seguridad o el pago del primer mes?
• ¿Cuál es el monto total a pagar conforme al contrato de leasing?
• ¿Cuántas millas le permite conducir el contrato de leasing? ¿Cuánto le cobrarán si excede la cantidad de millas permitidas?
• ¿Qué otros tipos de cargos y gastos le podrían aplicar al finalizar el contrato de leasing?

Recuerde que su tiempo es valioso y su poder de negociación es mayor antes de ir al concesionario. 

• Si planea financiar su compra, también trate de conseguir la preaprobación de un préstamo antes de hablar con la oficina de financiación del concesionario. Los bancos, cooperativas de crédito y otros prestadores pueden ofrecer preaprobaciones, incluso si usted no tiene una cuenta o no es miembro de la institución. Tener una preaprobación antes de ir al concesionario lo puede ayudar a determinar si el ofrecimiento de financiación del concesionario es bueno y serle útil para negociar un préstamo todavía mejor.

• Obtenga los detalles de su ofrecimiento (incluidos los descuentos) por escrito. Si el concesionario no tiene el carro que usted quiere o no reconoce el precio que le envió, márchese. Luego, reporte al concesionario ante la FTC.

Anuncios engañosos de carros

No todos los concesionarios actúan de acuerdo a las reglas. Confirme los precios, ofrecimientos de descuentos y términos de financiación y leasing antes de visitar el concesionario.  Los concesionarios podrían ocultar detalles importantes en letra chica o en diferentes páginas de sus sitios web, o no darle los detalles hasta que usted está en su local de ventas u oficina de financiación.

A continuación, algunos ejemplos de declaraciones publicitarias que pueden ser engañosas y el por qué:

Declaración engañosa: Precios muy bajos o descuentos especiales

Los precios bajos o descuentos son engañosos en un anuncio:

• Cuando el concesionario no los cumple. Usted podría ir hasta el local del concesionario para enterarse allí que el carro no está disponible a ese precio o que ni siquiera lo tienen en el concesionario.
• Cuando hay restricciones de elegibilidad inesperadas. Por ejemplo, para acceder al precio o condiciones anunciados, usted tiene que tener un contrato de leasing en vigor, ser un graduado universitario reciente, ser miembro del servicio militar, hacer la financiación con un banco en particular o cumplir otros requisitos.
• Cuando en el anuncio no se revelan costos importantes, como un pago inicial de mucho dinero o un cargo de procesamiento, o cuando estos costos están ocultados en letra chica.
• Cuando el precio bajo sólo está disponible para una cantidad limitada de modelos.

Declaración engañosa: “Solo $99 por mes”

Los pagos mensuales de bajo monto podrían significar varias cosas:

• Usted podría llegar al concesionario pensando que obtendrá el precio publicado en el anuncio, y sale de ahí pagando mucho más porque el concesionario le incluyó extras u otros cargos y gastos.

• Usted tendrá que hacer un pago inicial más alto, el ofrecimiento es para un leasing y no para una compra, los pagos mensuales bajos aumentan desmesuradamente después o hay muchas restricciones de elegibilidad.

• El ofrecimiento es para un préstamo a largo plazo que le tomará más tiempo pagar y le costará más.

Declaración engañosa: Préstamos con tasa de interés cero o bajo interés

• La baja tasa porcentual anual (APR) publicada podría aplicarse únicamente a los prestatarios con calificaciones “altas” o “buenas”, o sea para la gente que tiene puntajes de crédito altos.

Declaración engañosa: “$0 al firmar el acuerdo de leasing”

• En la letra chica podría decir que hay cargos adicionales, a veces por miles de dólares, a pagar al momento de firmar el leasing o que para acceder a las rebajas o descuentos del ofrecimiento hay que cumplir con requisitos o calificaciones considerables.

Declaración engañosa: “¡Usted ganó!”

• El “premio” suele ser simplemente una táctica para que vaya al concesionario. Puede que parezca que ha ganado cuando, de hecho, tendría que atravesar una carrera de obstáculos para tener una oportunidad de ganar. O podría parecer que lo han seleccionado especialmente cuando, en realidad, mandaron la misma información a muchas otras personas.

Antes de firmar un contrato

Si está listo para comprar un carro o hacer un leasing en un concesionario:

• Cuando reciba los documentos que tenga que firmar, confirme que el precio de compra y los otros términos coinciden con la información que el concesionario le envió por adelantado. Si no coinciden, haga más preguntas y prepárese para marcharse.
• Asegúrese que entiende los términos antes de firmar y salir conduciendo el carro.

Reporte los problemas

Si piensa que un concesionario no está diciendo la verdad en sus anuncios o durante el proceso de venta o leasing, cuénteselo a la FTC en ReporteFraude.ftc.gov.

Aprenda más sobre cómo comprar y mantener un carro.