La FTC protege a los consumidores deteniendo las prácticas desleales, engañosas o fraudulentas en el mercado. Realizamos investigaciones, demandamos a organizaciones e individuos que infringen la ley e informamos a la gente acerca de sus derechos y obligaciones. En 2017, la FTC presentó más de 70 acciones de cumplimiento de la ley, obtuvo más de 145 órdenes contra demandados y les reembolsó más de $269 millones de dólares a los consumidores.
La FTC es una agencia que vela por el cumplimiento y la aplicación de las leyes civiles. Eso significa que, aunque no podemos mandar a la cárcel a la gente, varios de nuestros colegas pueden hacerlo y así lo hacen, incluyendo el Departamento de Justicia de EE. UU., y otras agencias federales, estatales y locales a cargo del cumplimiento de las leyes penales. Cuando los casos de la FTC incluyen una conducta que también infringe las leyes penales, se lo informamos a los fiscales del ámbito penal.
Y es entonces cuando entra en acción la Unidad de Enlace de la FTC con la Justicia Penal (CLU). Esta unidad ayuda a incrementar el procesamiento penal de casos de fraude contra los consumidores. Desde su conformación hace ya quince años, la CLU de la FTC ha contribuido al enjuiciamiento exitoso de más de mil demandados, incluyendo telemercaderes fraudulentos, estafadores de alivio para deudores hipotecarios y deudas fantasmas, estafadores de inmigración y otros malhechores que se aprovechan de los consumidores y pequeños negocios estadounidenses. Este es un breve resumen de los datos de 2017:
- El personal de la FTC trabajó en 165 pedidos de colaboración de colegas a cargo del cumplimiento de las leyes penales.
- Los fiscales presentaron cargos contra 95 demandados nuevos.
- Los fiscales obtuvieron 41 declaraciones de culpabilidad o condenas con sentencias por un promedio de 53 meses de duración.
- Seis demandados recibieron sentencias de más de siete años.
Tenemos más información sobre la CLU y la gente cuyos esfuerzos en aplicación de las leyes penales han hecho una contribución importante a la protección de los consumidores estadounidenses.