Vigilando de cerca y al galope a los estafadores de alimento para ganado

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La sequía generalizada, el aumento de precios y la escasez de alimentos en las Grandes Llanuras y la Región Oeste han creado un campo fértil para los estafadores de alimento para ganado para aprovecharse de los ganaderos que trabajan para proteger su ganado y sus ganancias.

Las autoridades de Montana están advirtiendo a los ganaderos que sospechen de los anuncios que ofrecen alimento para ganado a precios por debajo del mercado. Los ganaderos reportan que hay vendedores sospechosos que están prometiendo heno, paja de cebada y de trigo a precios bajos que cobran suculentos pagos adelantados, pero que nunca cumplen con la entrega. La Oficina de Protección del Consumidor dice que la gente ha reportado pérdidas por hasta $120,000.

Los investigadores advierten que los anuncios falsos de los estafadores de alimento para ganado pueden aparecer en publicaciones agrícolas, en la radio o en los medios sociales. Los vendedores deshonestos también pueden crear sitios web y videos de aspecto profesional para convencerte de que son legítimos.

Para protegerte y evitar perder dinero:

• Verifica la legitimidad y reputación de un vendedor antes de comprar. Haz una búsqueda en línea ingresado el nombre de la compañía junto con palabras como “review”, “scam” o “complaint”; si haces la búsqueda en español, reemplaza esas palabras con “comentario”, “estafa” o “queja”.

• Piensa en cómo te pidieron que pagues. No trates con un vendedor que te exija que le pagues con una transferencia de dinero, criptomonedas o una tarjeta de regalo. Seguro que es una estafa.

• No te apures. Evita los argumentos de venta de alta presión que te exijan que pagues todo o una parte de tu pedido para “bloquear” el precio antes de que te hagan la entrega, particularmente si no conoces al vendedor.

• Habla con alguien de tu confianza. Antes de pagar, habla con un amigo, familiar o vecino sobre ese trato. Hablar sobre el tema te puede servir para darte cuenta de que se trata de una estafa.

• Comunícate con tu oficina estatal de la Agencia de Servicios Agrícola dependiente del Departamento de Agricultura de EE. UU. Consulta información sobre los programas del USDA para ayudar a los ganaderos y agricultores afectados por la sequía y otros desastres naturales.

• Comunícate con el Departamento de Agricultura de tu estado. Hay muchos estados que tienen programas de apoyo.

¿Detectaste una estafa de alimento para ganado? Repórtala en la Oficina de Protección del Consumidor de tu estado. Y también cuéntanoslo a nosotros en ReporteFraude.ftc.gov.