Estafas de premios, sorteos y loterías falsas

Usted recibe una llamada, email o carta diciendo que ganó un sorteo, una lotería o un premio, por ejemplo, un iPad, un carro nuevo o alguna otra cosa. Pero usted sabe que es una estafa por lo que sucede a continuación: le piden que pague o que dé la información de su cuenta para recibir el premio. Si paga, perderá su dinero y descubrirá que no había ningún premio.

• Tres señales de una estafa de premios
• Lo que hacen los estafadores para tratar de engañarlo
• Lo que hay que saber acerca de los concursos y premios legítimos
• Qué hacer si le pagó a un estafador
• Reporte las estafas de premios y loterías

Tres señales de una estafa de premios

¿Quién no sueña con ganar un montón de dinero o un premio importante? Es por eso que los estafadores siguen usando la promesa de un premio para conseguir su dinero o su información personal. La buena noticia es que hay algunas maneras de determinar si se trata de una estafa.

Estos son las tres señales que indican que se trata de una estafa de premios:

1. Si tiene que pagar para obtener su premio, es una estafa. Los verdaderos premios son gratis. Así que, si alguien le dice que pague un cargo para cubrir "impuestos", "gastos de despacho y envío", “cargos de procesamiento” o "aranceles de aduana" para poder recibir su premio, usted está tratando con un estafador.
2. Si tiene que pagar para aumentar sus probabilidades de ganar, es una estafa. Los sorteos reales son gratuitos y el ganador se elige al azar. Es ilegal que alguien le pida que pague para aumentar tus probabilidades de ganar. Eso es algo que sólo hará un estafador.
3. Si tiene que dar su información financiera o personal es una estafa. No hay absolutamente ninguna razón para dar su número de cuenta bancaria o de tarjeta de crédito, o información personal, como su número de Seguro Social, para reclamar algún premio. Si le piden estos datos, no los dé. Elimine cualquier mensaje que reciba sin hacer clic en los enlaces y no responda.

Lo que hacen los estafadores para tratar de engañarlo

Los estafadores dirán cualquier cosa para conseguir su dinero. Aquí se describe cómo intentan convencerlo de que realmente se ganó un premio.

• Los estafadores dicen que trabajan para el gobierno, pero no es verdad. Los estafadores tratan de dar una apariencia oficial. Quieren que usted piense que se ganó un premio de una lotería o sorteo supervisado por el gobierno. Inventan nombres falsos, como “National Sweepstakes Bureau”, o fingen trabajar en una agencia real como la Comisión Federal de Comercio. La verdad es que nunca lo llamará nadie de parte del gobierno para exigirle dinero para poder cobrar o recibir un premio.
• Los estafadores usan nombres de organizaciones que podrían sonarle conocidas. Los estafadores podrían hacerse pasar por representantes de compañías reconocidas que realizan auténticos sorteos. Pero ninguna compañía de sorteos legítima se comunicará con usted para pedirle dinero para reclamar un premio. Si no está seguro, busque usted mismo la información de contacto real de la compañía y comuníquese directamente. Es improbable que la persona que se comunique con usted le dé su verdadera información de contacto.
• Los estafadores le envían un mensaje (por email, mensaje de texto o redes sociales) para conseguir su información personal. Le podrían decir que se ganó una tarjeta de regalo o un código de descuento de una tienda local. O podrían decir que se ganó algo de alto precio, como un iPad o un carro nuevo de un concesionario local. No responda ni haga clic en ningún enlace del mensaje: podría descargar un  programa malicioso en su dispositivo.
• Los estafadores tratan de hacerle creer que usted es la única persona que se ganó un premio. Pero enviaron el mismo mensaje de texto, email o carta a muchas personas. Busque en internet para ver si otras personas están reportando que han recibido el mismo mensaje. Si el mensaje le llegó por correo, fíjese en el sello postal del sobre o tarjeta. Si su “aviso” se envió con una tarifa postal al por mayor, significa que muchas otras personas también recibieron el mismo aviso.
• Los estafadores dicen que se ganó una lotería extranjera o que puede comprar boletos de una lotería de otro país. Es casi seguro que los mensajes sobre una lotería extranjera sean de un estafador, y es una mala idea responderlos. Primero, es ilegal que los ciudadanos estadounidenses participen en una lotería extranjera, así que no confíe en nadie que le pida que infrinja la ley. Segundo, si compra un boleto de una lotería extranjera, sepa que le llegarán más ofrecimientos de loterías falsas u “oportunidades” fraudulentas. No le crea a alguien que le diga que puede ayudarlo a ganar.
• Los estafadores lo presionan para que actúe al instante para conseguir su premio, o lo apuran para que les pague o les dé información. Le dicen que es un ofrecimiento por tiempo limitado y que, para acceder a su premio, tiene que “actuar ya”. No quieren darle tiempo para pensar acerca de lo que realmente está sucediendo. No se deje apurar, especialmente si quieren que usted haga algo para obtener su premio.
• Los estafadores le envían un cheque y le piden que les devuelva una parte del dinero. Si deposita el cheque, el banco puede tardar semanas en descubrir que es falso. Mientras tanto, el banco tiene que poner los fondos a su disposición, o sea que, en apariencia, el dinero está en su cuenta. Pero cuando el banco descubre que el cheque es falso, usted tendrá que reintegrarle los fondos. Para más detalles, lea Cómo detectar, evitar y reportar las estafas de cheques falsos.
• Los estafadores le dicen que pague de una manera específica. A menudo insisten en que pague con una transferencia de dinero a través de una compañía como Western Union o MoneyGram, use una aplicación de pago como Apple Pay, CashApp, PayPal o Zelle, envíe dinero en efectivo o pague con tarjetas de regalo o criptomonedas para obtener su premio. Los estafadores usan estos medios de pago porque es difícil rastrear quién cobró el dinero. Y es difícil recuperar su dinero.

Si tiene dudas sobre un concurso, o sobre la compañía que le está enviando una notificación de premio, haga una búsqueda en línea para ver si encuentra algo. Ingrese el nombre con palabras como "review", "complaint" o "scam", si hace la búsqueda en español, reemplace esas palabras con “comentario”, “queja” o “estafa”.

Lo que hay que saber acerca de los concursos y premios legítimos

Hay muchos concursos de comerciantes y organizaciones sin fines de lucro de buena reputación. Pera antes de entregar una papeleta para participar de un concurso o de seguir las instrucciones para obtener un premio, tiene que saber algunas cosas.

• Los sorteos auténticos son gratis y el ganador se elige al azar. Es ilegal que le pidan que pague o compre algo para participar o para aumentar sus probabilidades de ganar.
• Los promotores de concursos y sorteos le podrían vender su información a anunciantes. Es probable que si se inscribe para participar en un concurso o sorteo comience a ver anuncios en línea y a recibir más correspondencia promocional, más llamadas de telemercadeo o emails de tipo spam.
• Los promotores de concursos le deben decir ciertas cosas. La ley establece que, si lo llaman por teléfono, le tienen que decir que la participación es gratis, cuáles son los premios y su valor, cuáles son las probabilidades de ganar y cómo reclamar su premio.
• En los materiales de sorteos enviados por correo le deben decir que no tiene que pagar para participar. Tampoco le pueden decir que ganó a menos que realmente se haya ganado un premio. Y si con los materiales que le envían por correo le adjuntan un cheque de imitación, en el cheque se debe indicar claramente que es no-negociable y que no tiene valor.

Una nota especial acerca de los concursos de talentos. En un concurso de talentos, donde los participantes hacen cosas como resolver problemas o contestar preguntas correctamente para ganar premios, le pueden pedir que pague para participar. Pero antes de darse cuenta de que es imposible ganar o que se trata de una estafa, usted podría terminar pagando repetidas veces por rondas cada vez más difíciles y costosas. Los participantes de estos concursos de talentos pueden quedarse con las manos vacías después de invertir su dinero y esfuerzo.

Qué hacer si le pagó a un estafador

Los estafadores suelen pedirle que pague de maneras que le dificultan la recuperación de su dinero. Independientemente de cómo le haya pagado a un estafador, cuanto más rápido actúe, mejor. Consulte más información sobre cómo recuperar su dinero.

Reporte las estafas de premios y loterías

Si cree que le han apuntado con una estafa de premios, haga lo siguiente:

• Cuénteselo a la FTC en ReporteFraude.ftc.gov.
• Comuníquese con el  fiscal general de su estado y su oficina local de protección del consumidor.
• Si la promoción del premio le llegó por correo, reporte el caso al  Servicio Inspección Postal de E.E. U.U.
• Si un estafador usó su información personal, visite RobodeIdentidad.gov para consultar los pasos a seguir para proteger su identidad.
• Cuénteselo a sus amigos y familiares para ayudarlos a evitar las estafas premios.

Hablando sobre las estafas

Imagen

Esta fotonovela relata la historia de Eva y Pablo, quienes aprenden porque es importante contarle a alguien si ven algo que piensan que es una estafa, y cómo el hecho de hablar sobre las estafas le podría ayudar a un ser querido evitar caer en una estafa.